七十二地煞是指道教称北斗丛星中有七十二个地煞星，而这个词以天地阴阳五行之成数。亦用以表示数量多。星相家又所称主凶杀之星。

　　天罡地煞为道教神名。按民间信仰神明的分类，将将军分为天上有三十六天罡的天兵凶神，地上有七十二地煞的地兵恶煞，两者都被称为“神将”道教七十二煞，在道家法录中，有结合三十六天罡及七十二地煞的神将地兵，共同驱邪除魅的法术。

　　三十六天罡七十二地煞渊源于中国古代对北斗的崇拜，而所谓的天将，就是天宫的神将，负责保护天宫和众仙的安全，在术法和武功上都有相当的造诣。在中国古代神话中，天将的地位并不高，大概只相当于人间守护皇宫的卫士。

　　道教认为，北斗丛星中有三十六个天罡星，七十二个地煞星，一星代表一人小儿化煞，总计一百零八人，这些人都是真武大帝收来的神将，是保护天宫，降妖除魔的使者，每位都有一个以星为名的名字，例如燕青叫天巧星。

　　七十二还有另外的意思。这是中国古代人认为的天地阴阳五行之成数；这是泛指多的意思。民间所说“七十二行，行行出状元”就是泛指，七十二地煞也有多的含义。