《水浒传》中，因以附会中的七十二个头领，此情节在开头首引有介绍。而这个词以为天地阴阳五行之成数。亦用以表示数量多。

　　天罡、地煞为道教神名。按民间信仰神明的分类，将将军分为天上有三十六天罡的天兵凶神，地上有七十二地煞的地兵恶煞，两者都被称为“神将”。

　　在道家法录中，有结合三十六天罡及七十二地煞的神将地兵，共同驱邪除魅的法术。三十六天罡、七十二地煞渊源于中国古代对北斗的崇拜，而所谓的天将，就是天宫的神将小儿化煞，负责保护天宫和众仙的安全，在术法和武功上都有相当的造诣。在中，天将的地位并不高，大概只相当于人间守护皇宫的卫士。

　　地魁星、地煞星、地勇星、地杰星、地雄星、地威星、地英星、地奇星、地猛星、地文星、地正星、地辟星、地阖星、地强星、地暗星、地轴星、地会星、地佐星、地佑星、地灵星、地兽星、地微星、地慧星、地暴星、地然星、地猖星、地狂星、地飞星、地走星、地巧星、地明星、地进星、地退星、地满星、地遂星、地周星、地隐星、地异星、地理星、地俊星、地乐星、地捷星、地速星、地镇星、地稽星、地魔星、地妖星、地幽星、地伏星、地僻星、地空星、地孤星、地全星、地短星、地角星、地囚星、地藏星、地平星、地损星、地奴星、地察星、地恶星、地丑星、地数星、地阴星、地刑星、地壮星、地劣星、地健星、地耗星、地贼星、地狗星。

　　地魁星陈继真，地煞星黄景元，地勇星贾成，地杰星呼颜，地雄星鲁修德，地威星须成，地英星孙祥，地奇星王平，地猛星柏有患，地文星革高，地正星考鬲，地辟星，地阖星刘衡，地强星夏祥，地暗星余惠，地辅星鲍龙，地会星鲁芝，地佐星黄丙庆，地佑星张奇，地灵星郭巳，地兽星金南道，地微星陈元，地慧星车坤，地暴星桑成道，地默星周庚，地猖星齐公，地狂星霍之元，地飞星叶中，地走星顾宗，地巧星李昌，地明星方吉，地进星徐吉，地退星樊焕，地满星卓公，地遂星孔成，地周星，地隐星甯三益，地异星余和，地理星童贞，地俊星袁鼎相，地乐星汪祥，地捷星耿颜，地速星邢三鸾，地镇星姜忠，地羁星孔天兆，地魔星李跃，地妖星龚倩，地幽星段清，地伏星门道正，地僻星祖林，地空星萧电，地孤星吴四玉，地全星匡玉，地短星蔡公，地角星蓝虎，地囚星宋禄，地藏星关斌，地平星龚成，地损星黄乌，地奴星孔道灵，地察星张焕，地恶星李信，地魂星徐山，地数星葛方，地阴星焦龙，地刑星秦祥，地壮星公，地劣星范斌，地健星叶景昌，地贼星姚烨，地戚星孙吉，地狗星陈梦庚。

　　《水浒传》因以附会中的七十二个头领。《水浒传》引首：“不因此事，如何教三十六员天罡，七十二座地煞降在人间，哄动宋国乾坤，闹遍赵家社稷！”《水浒传》第七十回：“三十六天罡临化地，七十二地煞闹中原。”

　　由电影人物，例如捕快等的发型和服饰，可推断此电影描写的年代为民国初年。开头的字幕也说了是1917年的云南。

　　七十二地煞人员悼念唐龙的挽歌：朵阿，诺资爹，魂去不归来，归来快归来，兄弟快归来，兄弟快归来，魂去归来，魂去归来。

　　当年80万族人被蒙古元朝统治者征服，并残杀殆尽，这个数量可能有八十万。为报血仇幸存者成立了72地煞，也相当于（片中的屠户灭门案就是他们收人钱财，替人消灾，连小孩子都不放过也可能是因为对中原的仇恨），但太过久远，所以可信度不高。

　　当年，留发不留头以及屠杀多年，造成的七十万血案极多，无法考证。例如庚寅之劫，又称广州大屠杀，指1650年（清顺治七年，南明永历四年，庚寅年）11月24日到12月5日清朝军队在广州的屠城暴行。较不可信，因电影人说：全族被屠。

　　反而在浙江、山东、四川有极多宗族全族被屠。但多年变迁，百姓手中族谱能流传的极少。所以查据困难。

　　李文学（1826－1874），又名李正学，彝族，瓦卢村人，清末云南彝族农民起义军首领。咸丰五年（公元1855年），蒙化直隶厅南部哀牢山区旱灾，颗粒无收，而庄主照样，官府催粮，李文学的妹妹饿死，父亲被野兽咬伤，太平天国革命军战士、李学东（四川彝族）鼓动李文学反清起义，李文学采纳了他们的意见。咸丰六年（1856年）四月，李文学聚众彝汉农民5000余人，在弥渡县瓦卢村后山天生营起义，提出“铲尽满清赃官，杀绝汉家庄主”的革命口号，李文学被推为“彝家兵马大元帅”。在哀牢山区先后建立8个都督府，与杜文秀起义军遥相呼应，互为支援，共同抗清。同治十一年（公元1872年），清军调集重兵围攻大理，李文学率部将李学东、李明学等带领3600余人救援杜文秀，不料南涧失守，被清军围困，李学东战死，李明学叛变，出卖了李文学。1874年3月28日，李文学在南涧乌龟山壮烈牺牲。坚持斗争20年的李文学反清起义随之失败。

　　此推断的根据即为七十二地煞悼念唐龙的挽歌等丧葬习俗。“朵阿，诺资爹，魂去不归来，归来快归来，兄弟快归来，兄弟快归来小孩犯什么关煞最可怕，魂去归来，魂去归来”，这是大小丧歌《喀吉思》里面的句子。

　　在《喀吉思》的“尾声”部分向叫朵阿诺资的生者之魂宣讲生命的喜悦，呼唤其魂返回现世。如：“朵阿诺资者，魂去永不回，爹在妻儿在，全家乐无穷。”