广义的辟邪，或者中国民俗中的辟邪应该指一种行为以及它所引起的一些礼仪形式。我们在艺术史中说的辟邪是狭义的辟邪，是广义的辟邪行为所寄托的一种实物形式，或者说是辟邪行为的一种工具。所以可将广义上的辟邪称为“辟邪行为”，将辟邪行为中所要使用的工具称为“辟邪工具”，而将辟邪艺术品将称为名词“辟邪”。“辟邪”是一个音意两译的词，它原本是波斯王朝parthia的译音，意思指一种有翼翅的神兽，这是萧兵先生著的《避邪趣谈》里的话。但是在徐华铛先生的《中国狮子艺术》一书中说到最早的辟邪先于狮子的传入而存在，早在春秋战国时代就有了辟邪的造型小儿辟邪。