中国传统玉佩中有两种形状、质地上非常相似的品类：平安扣和玉璧。它们大多呈圆形，中有圆孔，带一定厚度。历史上著名的“和氏璧”，便是玉璧中的殿堂级传说。

　　玉璧是一种扁圆形、正中有孔的玉质器物。古人将带有小孔的环状玉石称为「璧」，将带有大孔的环状玉石称为「瑗」（见《尔雅·释器》）。

　　玉璧在新石器时期已有，最早的用途是礼器，主要功能是祭天。《周礼·春官·大宗伯》中记载：「以玉作六器，以礼天地四方：以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方」。也正因为玉璧是「礼天」的重器，它在造型上才会呈现出外呈圆形、内有圆孔的特点，完全符合古人「天圆地方」的观念。《说文》中对「璧」作出了解释：「瑞玉，圆器也」。古人赋予玉璧礼天的重任，将其视为祥瑞重器。

　　将玉璧作为配饰，兴起自战国时期，盛行于汉代。在尺寸上，作为佩饰的系璧要比作为礼器的玉璧小许多，一般认为在10cm以内。纹样上，早期玉璧多素面无纹、器形简单，自春秋战国起，玉璧开始有了雕饰，至汉代，雕工逐渐精细化，出现浮雕和螺旋状纹饰。

　　到了现代，人们对古代玉璧进行了传承和发展：造型上，现代璧采用了古代璧的形状，圆形中间有小孔，且璧的中间较厚，而孔处与周围的边缘部分较薄；材质上除了传统的玉以外，也出现了翡翠、金属、牙骨等质地的璧；工艺上，璧身多带有纹饰，并仿照汉代的出廓璧，在圆璧外缘又附加雕刻一些装饰。由于玉璧本身具有玉质的内在美、工艺美、历史美、纹饰美、意蕴美等特点，历来受到收藏爱好者的青睐。

　　一种观点认为平安扣来源于玉璧。作为祥瑞重器的玉璧，一度被古代帝王和贵族所垄断。历经沧海桑田，旧时王谢堂前燕，终有一天飞入了寻常百姓家，玉饰品也从庙堂走向了民间。在这漫长的过程中，智慧的劳动人民将玉璧缩小简化，成为了可以随身携带的「平安扣」，传承至今。

　　另一种观点认为平安扣来源于古代铜钱。古人认为铜钱可以避邪保平安，同时也是财富、身份的象征，寓意财源滚滚。美观起见，人们用玉模仿铜钱的形状，做成了圆孔的平安扣。因此，平安扣也称怀古、罗汉眼。

　　平安扣是中国的一款传统玉饰。从外型看，它圆滑轻巧宝宝平安符，质朴周正，符合中国人的传统审美。无棱无角、无纹无饰的特点，也体现了传统文化中的「无为」和「中庸」。

　　因此，平安扣长久以来都被作为护身符，被人们赋予了消灾辟邪、吉祥和美、永保平安的美好寓意。无论是逢年过节长辈赠礼、莘莘学子远赴赶考，还是至亲好友依依作别，平安扣都民间最受欢迎的礼物选项之一。

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